TRASTORNO BIPOLAR

También llamado trastorno maníaco-depresivo, es una enfermedad mental grave. El trastorno bipolar se caracteriza por cambios de ánimo inusuales (episodios anímicos), con episodios maníacos (la persona se siente mucho más activa y feliz de lo normal) y depresión (la persona se siente "deprimida" y mucho menos activa de lo habitual) graves.

Suele aparecer en las últimas etapas de la adolescencia o a principios de la edad adulta. Sin embargo, puede aparecer en la niñez o etapas tempranas de la adolescencia. En este caso hablamos de trastorno bipolar de aparición temprana. Puede ser más grave que el trastorno que aparece en la adultez, pudiendo tener síntomas y cambios de estado de 
ánimo más frecuentemente que los adultos. 

En el caso de los adolescentes y niños, los episodios anímicos pueden ser depresivos, maníacos, o mixtos. Estos últimos suelen ser más comunes en las edades tempranas de la adolescencia que en el adulto. Los episodios anímicos son intensos, y suelen durar una o dos semanas (a veces más).

Los síntomas del trastorno bipolar en la adolescencia e infancia difieren ligeramente del mismo trastorno en adultos:

• En episodios maníacos, los adolescentes y niños pueden:

• Tener un estado de ánimo exaltado, irritabilidad o agitado. 
• Tener una autoestima magnificada (delirios de grandeza)
• Hablar y pensar de manera apresurada
• Tener problemas de concentración
• Tener problemas para dormir, sin sentir cansancio 
• Participar en muchas actividades y proyectos distintos
• Participar en actividades placenteras de alto riesgo que tengan que ver con drogas, sexo o alcohol, entre otras.  

• En episodios depresivos, pueden:

• Perder el interés en las actividades que realiza, o en disfrutar la vida
• Dormir mucho (hipersomnia) o muy poco (insomnio)
• Comer mucho o muy poco
• Sentir irritabilidad o agitación
• Sentirse desganados, sin energía
• Sentirse muy tristes, con llanto frecuente
• Sentirse culpables, inútiles, poco valorados
• Tener pensamientos suicidas, sobre la muerte y comportamientos autodestructivos

En los jóvenes, además, se pueden dar otros problemas relacionados con este trastorno, por ejemplo:

• Abuso de sustancias
• Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad 
• Trastornos de ansiedad
• Problemas de conducta

Las causas de este trastorno en la actualidad no están claras y se siguen estudiando. Sin embargo, las posibles causas son: la genética, la anormalidad en la estructura y función del cerebro y los trastorno de ansiedad.